HispanicBusiness

La Oficina del Censo de Estados Unidos, el 1 de mayo,rrrr informó que 45.5 millones de Hispanos vivían en Estados Unidos, en julio de 2007, equivalente a 15,1 por ciento de la población total, estimada en 301.6 millones.

Entre julio de 2006 y julio de 2007, la minoría hispana era la mas numerosa y la de mayor crecimiento, a una tasa de 3,3 por ciento, seguida por los asiáticos, quienes crecieron 2,9 por ciento, durante el mismo lapso. En contraste, la población blanca, que representa dos tercios del total, creció 0,3 por ciento, mientras que la minoría afro-americana aumentó 1,3 por ciento, durante el mismo período.

La característica saliente de la minoría hispana es su juventud, con una edad promedio de 27,6 años, muy por debajo del promedio de 36,6 años de la población total. Además, un tercio de los hispanos son menores de 18 años, comparado con 25 por ciento de toda la población. Para ilustrar su potencial de crecimiento, uno de cada cuatro niños en Estados Unidos es hispano. Asimismo, en contraste con los años noventa cuando la población hispana creció por la inmigración, dos tercios del aumento reciente, entre julio de 2006 y julio de 2007, ha sido por nacimiento.

En un año electoral, la pregunta es si estas cifras crecientes se pueden traducir en mayor influencia política. La respuesta depende de cómo votarán los 10 millones de hispanos que se estima irán a las urnas en noviembre.

*Analista y consultor internacional, ex-Director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de CNN en Español TV y radio